Balón Allurion o tratamientos para adelgazar: ¿qué opción ofrece mejores resultados?

La oferta de tratamientos para perder peso no ha parado de crecer en los últimos años. El balón gástrico Allurion, los fármacos GLP-1 como la semaglutida o la liraglutida, los tratamientos de reducción de grasa localizada como la criolipólisis, los programas de nutrición clínica… Cada uno tiene sus defensores, sus estudios y su espacio de indicación. Y cada paciente llega a consulta con la misma pregunta: ¿cuál es el mejor para mí? La respuesta honesta no es una sola opción. Depende del punto de partida de cada persona, de su IMC, de su historial de tratamientos previos y de qué tipo de problema está tratando realmente. Este artículo compara los principales tratamientos disponibles con datos clínicos reales para que esa decisión pueda tomarse con información de calidad.

El punto de partida: no todos los «tratamientos para adelgazar» tratan lo mismo

Antes de comparar opciones, conviene hacer una distinción fundamental que muchos artículos sobre este tema ignoran: no todos los tratamientos para adelgazar actúan sobre el mismo problema ni están indicados para el mismo perfil de paciente.

La criolipólisis, por ejemplo, no es un tratamiento para la obesidad: es un tratamiento para la grasa localizada resistente en personas con un peso cercano al normal. La semaglutida es un fármaco para la obesidad con indicación desde IMC ≥ 30 —o ≥ 27 con comorbilidades. El balón Allurion está indicado como tratamiento para la pérdida de peso en adultos mayores de 18 años a partir de un IMC ≥ 27 kg/m² o superior.

Comparar estos tratamientos entre sí sin tener en cuenta el perfil de indicación de cada uno es como comparar un analgésico con un antibiótico porque los dos son medicamentos. Dicho esto, hay perfiles de paciente donde sí existe solapamiento real —y para esos casos la comparativa tiene sentido clínico.

Balón Allurion vs fármacos GLP-1 (semaglutida, liraglutida): los datos

Esta es la comparativa más relevante clínicamente, porque ambas opciones comparten rango de indicación y objetivo: pérdida de peso significativa en personas con sobrepeso u obesidad.

El estudio de Choy et al. (Universidad de Colorado, 2024) demuestra que el balón gástrico presenta mejores resultados con una mayor pérdida de peso en comparación con la semaglutida durante los primeros 6 meses. La terapia con balón gástrico duplicó con creces la eficacia durante los primeros 3 meses en comparación con semaglutida sola: -11,8 frente a -5,1 kg. La pérdida de peso a los 6 meses alcanza los -12,7 kg frente a -9,4 kg.

Estos datos son relevantes, pero deben leerse con matices. La semaglutida a diferencia del balón, es un tratamiento de duración indefinida: sus resultados continúan mientras el fármaco se administra, y la pérdida de peso puede seguir aumentando más allá de los 6 meses. El balón Allurion actúa durante aproximadamente 16 semanas y después se elimina. La comparativa a largo plazo depende, por tanto, de qué ocurre en la fase de mantenimiento posterior en cada caso. Donde la evidencia es especialmente llamativa es en la combinación de ambos. Los pacientes que combinaron el Programa Allurion con Saxenda (liraglutida) alcanzaron una pérdida media de peso corporal total de casi el 19% tras aproximadamente 4 meses de tratamiento combinado, sin que se produjeran efectos adversos graves. En otro estudio reciente, los pacientes que siguieron el Programa Allurion con semaglutida oral alcanzaron una pérdida media de más del 18% tras el tratamiento combinado.

Donde la evidencia es especialmente llamativa es en la combinación de ambos. Los pacientes que combinaron el Programa Allurion con Saxenda (liraglutida) alcanzaron una pérdida media de peso corporal total de casi el 19% tras aproximadamente 4 meses de tratamiento combinado, sin que se produjeran efectos adversos graves. En otro estudio reciente, los pacientes que siguieron el Programa Allurion con semaglutida oral alcanzaron una pérdida media de más del 18% tras el tratamiento combinado

Cuándo el balón Allurion es la mejor opción

El balón Allurion tiene ventajas concretas que lo diferencian de los fármacos en determinados perfiles:

No requiere administración continua. El tratamiento tiene una duración definida después de la cual el dispositivo se elimina de forma autónoma. No hay dependencia del fármaco ni preocupación por efectos a largo plazo de una medicación indefinida.

No tiene los efectos secundarios sistémicos de los GLP-1. Los fármacos de la familia GLP-1 producen en muchos pacientes náuseas, vómitos, estreñimiento o diarrea de forma mantenida. El balón tiene sus propias molestias durante las primeras semanas, pero una vez superada esa fase inicial el organismo se adapta y los efectos secundarios remiten.

El resultado es independiente de la adherencia farmacológica. Un fármaco que no se toma no funciona. El balón actúa de forma continua durante su período de permanencia, independientemente de la adherencia del paciente a una pauta de medicación.

Genera un aprendizaje conductual. Las 16 semanas con el balón crean las condiciones físicas para que el paciente reeduque su relación con la comida: come menos por necesidad, aprende a identificar la saciedad real y desarrolla hábitos que pueden mantenerse después. La colocación de un balón provoca un retraso en el vaciamiento gástrico y una saciedad temprana prolongada a través de efectos mecánicos y neurohormonales.

Cuándo los fármacos GLP-1 son la mejor opción

Los fármacos de la familia GLP-1, tienen también ventajas específicas que los hacen preferibles en determinados perfiles:

Son la opción de elección cuando la pérdida de peso necesaria es muy prolongada en el tiempo o cuando el perfil metabólico del paciente hace especialmente indicado su mecanismo de acción. También son útiles como mantenimiento después del balón, para prolongar los resultados y evitar la recuperación de peso.

La semaglutida imita la hormona GLP-1, que regula el apetito enviando señal de saciedad al cerebro, ralentiza el vaciado gástrico y permite disminuir de forma significativa la cantidad de comida que se ingiere a diario. Ese mecanismo de acción central los hace especialmente eficaces en pacientes con un componente de hambre emocional o de desregulación del apetito muy marcado.

Criolipólisis y tratamientos de grasa localizada: para otro perfil

La criolipólisis, la lipólisis láser y los tratamientos similares no son comparables con el balón Allurion ni con los fármacos para la obesidad, porque no están indicados para el mismo problema. Son tratamientos de modelado corporal para personas con un peso en rango o con sobrepeso leve que tienen depósitos de grasa localizada resistentes al ejercicio y a la dieta.

No producen pérdida de peso significativa en la báscula, sino que reducen volumen en zonas concretas y no tienen indicación en pacientes con obesidad. Incluirlos en una comparativa con el balón Allurion o la semaglutida sin hacer esa distinción genera confusión que no ayuda al paciente.

Tabla comparativa: balón Allurion vs fármacos GLP-1

	Balón Allurion	Fármacos GLP-1 (Wegovy/Saxenda)
Indicación IMC	≥ 27	≥ 30 (o ≥ 27 con comorbilidades)
Pérdida media	10–15% del peso corporal	8–15% según el fármaco y dosis
Duración del tratamiento	16 semanas (dispositivo)	Indefinida (mientras se administra)
Administración	Cápsula tragable, sin cirugía	Inyección semanal o diaria
Recuperación del peso al cesar	Posible sin cambio de hábitos	Alta si se interrumpe el fármaco
Combinación	Compatible con GLP-1 (hasta +18–19%)	Compatible con balón
Seguimiento incluido	Sí (digital + médico)	Requiere seguimiento médico

Preguntas frecuentes

¿El balón Allurion funciona mejor que Ozempic para adelgazar? El estudio de Choy et al. (2024) demuestra que el balón gástrico presenta mejores resultados que la semaglutida a los 3 y 6 meses, con pérdidas de -12,7 kg frente a -9,4 kg a los 6 meses. Sin embargo, la semaglutida puede seguir actuando más allá de ese período si se mantiene la medicación. La comparativa depende del horizonte temporal y del perfil del paciente.

¿Qué pasa con el peso cuando se elimina el balón Allurion? A pesar de la asistencia continua a un programa integral de pérdida de peso, la recuperación de peso es posible tras la eliminación del balón gástrico. La clave del mantenimiento está en los cambios de hábito consolidados durante las 16 semanas del programa. El seguimiento nutricional y psicológico posterior es determinante.

¿Es la criolipólisis una alternativa al balón Allurion? No, son tratamientos para problemas diferentes. La criolipólisis trata grasa localizada en personas con peso normal o sobrepeso leve. El balón Allurion trata la obesidad con pérdida de peso generalizada. No son comparables ni intercambiables.

¿Cuál es el tratamiento más adecuado si tengo un IMC de 30? Con un IMC de 30 existen varias opciones con indicación: el balón Allurion, los fármacos GLP-1 y la combinación de ambos. La elección depende del perfil metabólico, el historial de tratamientos previos, las preferencias del paciente y los objetivos de pérdida. Es una decisión que se toma en consulta médica, no de forma genérica.

¿Necesito receta médica para los fármacos GLP-1? Sí. Todos estos tratamientos requieren supervisión médica y farmacéutica y deben combinarse con hábitos saludables.

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Referencias bibliográficas

• • Choy K, Abbitt D, Kovar A, Jones TS, McCallum M, Thomas EA, Saxon DR, Wikiel KJ, Jones EL. Weighing your options — intragastric balloon versus semaglutide. Surg Endosc. 2024;38(10):6070–6075.

• • Ienca R, Ayuso L, Shahin M. Swallowable intragastric balloon program and GLP-1 agonist combined treatment for obesity: an international multicenter study. Presentado en ECO 2023.

• • Bhandari M, Mathur W, Kosta S, Reddy M. Combination therapy of GLP-1 analogues with swallowable balloon for treatment of obesity. Presentado en IFSO 2023.

• • Wilding JPH, et al. Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity. N Engl J Med. 2021;384(11):989–1002.

• • Pi-Sunyer X, et al. A Randomized, Controlled Trial of 3.0 mg of Liraglutide in Weight Management. N Engl J Med. 2015;373(1):11–22.

• • Organización Mundial de la Salud. Obesidad y sobrepeso: datos y cifras. OMS, 2024.